【獣医師監修】「犬の緑内障」原因や症状、なりやすい犬種、治療方法は？

犬の緑内障【治療方法】　

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緑内障になったばかりの急性期は、治療によって視覚が戻る可能性があります。

しかし、発症してから何日もたっている慢性期の緑内障の場合は、すでに視覚が失われていることが多く、そうなると視覚の回復は望めません。

急性期と慢性期とでは以下のように治療の目的が異なります。

急性期→視覚を守るための治療
慢性期→痛みを取るための治療

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犬の原発緑内障の場合

犬の原発緑内障の初期治療は、点眼薬で眼圧を下げる

原発緑内障の治療は、まず点眼薬で眼圧を下げることからスタートします。

点眼薬でおもに使われるのは、眼球内に溜まって眼圧を上げる原因になっている房水を排出する作用をもつ薬です。

さらに、毛様体で房水を作らせないようにする薬を補助的に使います。

眼圧の上昇は、房水の排出口である隅角での流れが悪くなり排出されないことが原因で起こるので、まずは眼球内の房水の排出を促すことが大切なのです。

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犬の原発緑内障の急性期は、点滴治療

まずは点眼薬で眼圧を下げますが、点眼薬で眼圧が下がらない場合は、点滴で薬を投与します。

それでも眼圧の改善が見られない場合は、外科手術によって眼圧を下げようと図ります。

急性期の原発性緑内障の外科手術には、以下の方法があります。

房水の新たな排出口を作ることを目的にした手術
房水の産生を抑制する目的の手術

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犬の原発緑内障の慢性期は、外科的治療

点眼薬を中心とする内科的な治療や房水の排出や、先述した産生の抑制を目的とした外科手術を行っても、永続的に眼圧をコントロールするのは残念ながら不可能です。

いずれは視覚を失うことになってしまい、しかも、依然、眼圧のコントロールが効かない状態です。

よって、緑内障による痛みや不快感を完全に取り除くためは、視覚を失った眼球を手術で摘出する必要があります。

眼球摘出の手術方法については、後述します。

緑内障は片目ずつ発症しますが、原発緑内障は、いずれもう片方の目にも発生することがわかっています。

片方の視覚が残っているうちに、眼圧の管理を行い少しでも長く視覚を維持できるように治療を始めることが大切です。

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犬の続発緑内障の場合

犬の続発緑内障の急性期は、基礎疾患の治療

ぶどう膜炎や水晶体脱臼、腫瘍など眼圧が上がる原因となっている基礎疾患を突き止め、その治療をメインに行います。

犬の続発緑内障の慢性期も、外科的治療

基礎疾患の治療を行っても眼圧が下がらず、視覚を失った場合は、手術で眼球を摘出することになります。

眼球摘出の手術方法については、次に解説します。

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犬の緑内障の手術

慢性期の視覚のない眼についての手術には以下の3つがあります。これらの手術は緑内障による痛みなどの不快感を取り除く目的で行われる手術です。これらの手術は、かかりつけの病院で行うことができる場合があります。

犬の眼球摘出術

外科手術によって眼球を摘出します。

緑内障による痛みや不快感を取り除けるほかにも、術後にほかの目の病気が発生する心配がないというメリットがあります。

手術後、2週間程度で抜糸が終われば、あとは点眼や飲み薬などの投薬の必要もありません。

一方、眼球がなくなることで、外見上見た目が悪くなるというデメリットはあります。

また、眼球のない側は、ものにぶつかったりすることがあります。

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犬の強膜内シリコン義眼挿入術

角膜、強膜を残したまま、眼球内容物を摘出し、その代わりにシリコン球の義眼を内部に移植します。

緑内障による痛みや不快感などを取り除けること、見た目が保たれることのメリットがあります。

一方で、術後の管理が比較的たいへんで、手術後眼の状態が落ち着くまでに2〜3カ月かかり、その間、点眼治療が必要となります。

また、眼球摘出術と比べて費用も高額というデメリットがあります。

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犬の薬理学的毛様体破壊術

房水を作る毛様体を薬であえて破壊することによって房水を減らし、眼圧を下げる治療です。

特殊な器具や薬を必要とせず、短時間の全身麻酔や鎮静処置で治療できるので、犬のカラダへの負担が少ないこと、費用も抑えられることなどのメリットが挙げられます。

その一方で、薬の効果次第なので、確実性があまり高くないというデメリットがあります。

愛犬が緑内障の不快感から解放されるのが一番の目的ですが、これらの手術が適応できるかどうかは、眼の状態によっても変わってくるので、獣医師と相談してもっとも適切と思われる治療法を選択してください。

見えている眼の手術は、基本的に眼科の専門病院で行う手術です。

まだ視覚はあるけれども、点眼治療だけでは十分に眼圧が下がらない原発性緑内障の場合は、視覚を維持するために、以下の外科手術で眼圧を下げる必要があります。

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房水（眼房水）の新たな排出口を作ることを目的にした手術

緑内障インプラントと呼ばれる装置を眼に入れて、房水を、眼球の結膜の下に出す手術です。

メリットは房水を手術で確実に排出できるということです。

一方、デメリットとしては、手術費用が高額であること、インプラント装置が詰まってしまいうまく房水を排出できなくなってしまうこと、手術をしても緑内障が治るわけではなく、引き続き緑内障の点眼薬を使用し続けなくてはならないこと、などがあります。

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房水の産生を抑制する目的の手術

房水を作っている「毛様体（もうようたい）」という部分をレーザーを用いて破壊する手術です。

レーザーは眼球の外から当てる方法と、眼球の内側から内視鏡を使って当てる方法があります。

メリットは、毛様体を直接破壊することで、房水の産生量を抑えられることです。

デメリットは、毛様体が再生してくると効果がなくなることや、眼の内側からレーザーを当てる場合は水晶体を摘出する手術を同時に行う必要があり、術後管理が煩雑となり、手術費用もより高額となります。


なお、これらの手術をしても緑内障が治るわけではなく、引き続き緑内障の点眼薬を使用し続ける必要があります。

あくまで眼圧をなるべく正常範囲内でコントロールして、視覚を維持することが目的の手術であることを理解しておきましょう。